Una terra contaminata, agricoltori in pericolo

Nel sud del Libano, decenni di conflitto hanno lasciato un’impronta invisibile ma duratura. Terreni contaminati ed ecosistemi distrutti lasciano un’agricoltura in agonia. Tra dati scientifici allarmanti e testimonianze di agricoltori costretti ad abbandonare le loro terre, l’urgenza di una ricostruzione ambientale si impone come una condizione essenziale per la sopravvivenza delle comunità rurali.

Indice IA: Biblioteca dei saperi mediterranei
Una terra contaminata, agricoltori in pericolo
22-med – aprile 2026
• Nel sud del Libano, i terreni agricoli sono contaminati da metalli pesanti e residui di guerra, mettendo a rischio la sicurezza alimentare.
• Tra distruzione degli ecosistemi e rischi sanitari, il rilancio agricolo dipende da una pesante e incerta restaurazione ambientale.
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In Libano, la guerra non ha solo distrutto case e strade. Ha profondamente alterato i suoli, l’aria, l’acqua e gli ecosistemi, trasformando terreni agricoli un tempo fertili in zone a rischio. Secondo un rapporto del Consiglio Nazionale della Ricerca Scientifica Libanese (CNRS-L) e del ministero dell’Ambiente, questo degrado ambientale costituisce una minaccia diretta per la sicurezza alimentare, la salute pubblica e i mezzi di sussistenza rurali.

In alcune regioni, al confine con Israele, come Marjayoun, Bint Jbeil o Nabatiyeh, l’agricoltura, in particolare l’olivicoltura, era al centro dell’economia locale. Oggi è paralizzata.

Terreni agricoli diventati tossici

Uno dei riscontri più preoccupanti riguarda la contaminazione dei suoli. Analisi effettuate su 134 campioni rivelano la presenza di metalli pesanti, tra cui cromo, zinco o rame a livelli talvolta ampiamente superiori alle soglie agricole accettabili.

In quasi il 45% dei campioni, il cromo supera i limiti autorizzati, con concentrazioni giudicate «molto elevate» in più della metà dei casi. Questi inquinanti provengono dai residui di munizioni, esplosioni e detriti industriali.

A ciò si aggiunge un’anomalia preoccupante con concentrazioni molto elevate di fosforo, possibilmente legate all’uso di fosforo bianco. Sono state rilevate in diverse zone agricole, anche al di fuori delle aree ufficialmente bersagliate, rendendo questi suoli inadatti alla coltivazione, o producendo raccolti potenzialmente pericolosi per il consumo.

Agricoltori tra abbandono forzato e pericolo permanente

Sul campo, i dati scientifici assumono un volto umano.

A Hula, Khairallah Yaacoub osserva il suo frutteto devastato. «Passavamo lunghe ore a lavorare, piantare e raccogliere. Ma i combattimenti hanno distrutto tutto.»

L’agricoltura non è più solo difficile, è diventata pericolosa. « Oggi, l’esercito israeliano può inviarmi un avvertimento tramite un drone… e se non mi ritiro, posso essere bombardato direttamente. »

Stesso scenario a Blida, dove Hussein Daher descrive una scena diventata comune. « Un drone israeliano è apparso sopra di me… pochi minuti dopo, ha sganciato una bomba nel punto in cui mi trovavo. »

Oltre al pericolo immediato, l’impatto economico è catastrofico. « Prima, producevamo centinaia di bidoni di olio d’oliva, oggi non produciamo più nulla. »

In alcune località, intere famiglie hanno perso la loro unica fonte di reddito, con perdite stimate in decine di migliaia di dollari per stagione. Questa fragilizzazione economica si inserisce in un deterioramento più ampio degli ambienti naturali.

Ecosistemi duramente colpiti

Il degrado non si limita ai suoli. Il rapporto del CNRS-L sottolinea una distruzione massiccia degli ecosistemi agricoli, con oltre 2.000 ettari di frutteti bruciati, tra cui molti uliveti, e quasi 5.000 ettari di foreste devastate.

Questa scomparsa della copertura vegetale disorganizza l’intero sistema agricolo. Gli impollinatori sono direttamente colpiti. Quasi 50.000 alveari sono stati distrutti, compromettendo l’impollinazione, essenziale per la produzione.

Nel contempo, l’erosione del suolo accelera in assenza di vegetazione, riducendo ulteriormente la loro fertilità. La distruzione dei sistemi di irrigazione accentua questi squilibri e complica qualsiasi ripresa dell’attività.

Aria e acqua contaminate, una pressione aggiuntiva

Si aggiunge ancora un’alterazione delle altre componenti dell’ambiente. I bombardamenti e gli incendi hanno degradato la qualità dell’aria, con livelli di particelle fini che superano di gran lunga le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Questi inquinanti influenzano la salute umana, ma anche le colture disturbando il loro sviluppo. Nel contempo, le acque superficiali sono contaminate dal deflusso dei suoli bruciati, trasportando metalli pesanti e residui chimici verso i fiumi e le falde acquifere.

L’insieme forma un sistema agricolo preso in una catena di squilibri, dove ogni fattore rafforza gli altri.

Ripristinare terre duramente degradate

Nonostante l’entità dei danni, esistono percorsi per riabilitare le terre agricole, ma implicano interventi lunghi, costosi e tecnicamente guidati.

Il primo passo riguarda la decontaminazione dei suoli. Il rapporto menziona in particolare la fitodepurazione, che consiste nell’utilizzare alcune piante capaci di assorbire gli inquinanti, così come l’aggiunta di ammendanti per stabilizzare i metalli pesanti. A seconda del livello di contaminazione, queste operazioni possono costare tra 200 e 4.000 dollari (circa 180 a 3.700 euro) per ettaro, il che limita il loro dispiegamento su larga scala.

Sul campo, queste soluzioni rimangono ancora teoriche per molti agricoltori. Oltre a queste tecniche, la restaurazione passa attraverso una ricostruzione progressiva degli ambienti. Ciò implica il rimboschimento degli uliveti e delle foreste distrutte, la stabilizzazione dei suoli per rallentare l’erosione e la protezione delle zone agricole più sensibili. Il ripristino dei sistemi di irrigazione costituisce anche una leva centrale per rilanciare la produzione.

Gli esperti insistono anche sulla necessità di inserire queste azioni in un approccio di ricostruzione più globale, volto a rendere i sistemi agricoli più resilienti. Ciò presuppone lo sviluppo di pratiche agricole sostenibili, il miglioramento della gestione dell’acqua e un maggiore affidamento su soluzioni basate sulla natura.

Infine, la gestione dei rifiuti derivanti dalle distruzioni rimane una sfida importante. Milioni di tonnellate di macerie lasciate dalla guerra devono essere trattate con cautela per evitare un’ulteriore contaminazione dei suoli e delle falde acquifere.

Una ricostruzione sotto vincolo

Nel sud del Libano, la questione non è più solo sapere quando i combattimenti cesseranno, ma cosa rimarrà da coltivare in seguito. Dietro le case da ricostruire, ci sono suoli da diagnosticare, decontaminare, a volte abbandonare. I dati scientifici lo confermano e gli agricoltori lo vivono già, senza restaurazione ambientale, nessuna ripresa sostenibile dell’attività agricola è possibile.

In questi territori, la ricostruzione passerà tanto dai laboratori quanto dai campi. Identificare le zone coltivabili, accompagnare gli agricoltori, restaurare gli ecosistemi: tante tappe indispensabili per evitare che la crisi attuale si trasformi in un cambiamento irreversibile. Perché qui, la terra non è un semplice sfondo di guerra. È diventata una delle prime vittime.