Nel momento in cui le guerre, i ripiegamenti identitari e le fratture diplomatiche attraversano il bacino del Mediterraneo, Marsiglia ha ufficialmente lanciato venerdì 15 maggio la Stagione Mediterranea 2026. Nell'edificio prestigioso che domina il Porto Vecchio, il Palazzo del Pharo, ministri, diplomatici, artisti, responsabili culturali e ambasciatori dei paesi partner hanno cercato di riaffermare, attraverso la cultura, l'esistenza di uno spazio comune tra le due sponde. Un'apertura altamente politica e diplomatica per una manifestazione voluta da Emmanuel Macron già dal 2023, in una città divenuta il simbolo dichiarato di un Mediterraneo meticcio, attraversato dalle memorie, dai conflitti... ma anche dal desiderio di dialogo.
Indice IA: Biblioteca dei saperi mediterranei
Stagione Mediterranea 2026, la cultura come diplomazia delle due sponde
22-med – maggio 2026
• A Marsiglia, la Stagione Mediterranea 2026 si apre in un contesto di guerre, fratture diplomatiche e tensioni identitarie.
• Tra discorsi politici e Parlamento delle madri mediterranee, la cultura diventa uno spazio di dialogo, memoria e resistenza cittadina.
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Raramente una stagione culturale francese è stata lanciata in un contesto così pesante. Gaza, Libano, ascesa dei nazionalismi europei, crisi migratorie, tensioni identitarie... Tutti i discorsi pronunciati al Palazzo del Pharo sono stati attraversati da questa attualità geopolitica. Davanti a diverse centinaia di invitati, il ministro dell'Europa e degli Affari esteri, Jean-Noël Barrot, ha evocato la dimensione strategica di questa iniziativa voluta dall'Eliseo. «Il Mediterraneo si riscalda più velocemente del resto del mondo (...), è anche uno spazio vulnerabile sul piano geopolitico», ha dichiarato prima di evocare «una crisi umanitaria che non si attenua». In un passaggio particolarmente notato, il ministro ha anche ricordato la posizione francese sulla Palestina. «Questo riconoscimento è prima di tutto un atto di giustizia storica che afferma il diritto fondamentale all'autodeterminazione del popolo palestinese, ha affermato Jean-Noël Barrot. E l'unico vero modo di combattere gli estremismi».
La cultura come avamposto della diplomazia !
La Stagione Mediterranea deve dispiegarsi fino al 31 ottobre in 60 città francesi, con più di 500 eventi culturali, scientifici e cittadini. Si irradierà anche in diversi paesi partner della sponda sud, in particolare in Libano, Marocco, Tunisia, ma anche in Algeria ed Egitto, tramite la rete diplomatica e culturale francese.
La presidente dell'Istituto Francese incaricata dell'operazione, Eva Nguyen Binh, ha sottolineato il carattere eccezionale del dispositivo: «È la prima volta che una stagione non celebra né un paese, né una città, ma un continente e uno spazio condiviso». La scelta di Marsiglia per aprire l'evento non era affatto casuale. Perché la città concentra in sé una grande parte delle memorie mediterranee francesi: migrazioni algerine, italiane, armene, libanesi, tunisine o marocchine.
Marsiglia come capitale simbolica delle due rive
In un lungo discorso molto applaudito, il sindaco di Marsiglia Benoît Payan ha rivendicato per la sua città un ruolo di «capitale della diplomazia mediterranea». «Il Mediterraneo non è condannato. Non deve essere ridotto alle tragedie contemporanee», ha dichiarato il sindaco marsigliese prima di evocare «una civiltà dell'incontro». Ritornando sulla storia migratoria di Marsiglia, Benoît Payan ha descritto una città plasmata dagli esili successivi: «In queste strade vivono le memorie dell'Armenia, dell'Algeria, del Libano, dell'Italia, della Tunisia, del Marocco, dell'Egitto».
Poi ha rivolto un messaggio diretto agli artisti presenti: «Qui, a Marsiglia, vogliamo difendere una cultura viva, aperta, audace». Prima di lanciare: «Continuate a scuotere, continuate a non mollare. Mai».
Il ministro della Cultura, Catherine Pégard, ha ancora insistito su questa dimensione storica e umana. «Qui, a Marsiglia, siamo i depositari delle memorie e degli immaginari», ha dichiarato. Questa stagione ci invita ad ascoltare tutte le voci mediterranee». Stessa tonalità per Julie Kretzschmar, responsabile della programmazione, che ha auspicato che sia uno strumento di resistenza culturale di fronte alle tensioni identitarie: «Questa stagione scommette che solo la vera pluralità (…) può fondare l'universale», ha spiegato, evocando «una Francia attraversata dalle identità mediterranee».
Cultura, esilio e libertà di creazione
La questione della libertà artistica ha occupato un posto centrale durante questa serata inaugurale. Jean-Noël Barrot ha annunciato che il poeta palestinese Mahmood Asher aveva ottenuto il suo visto per partecipare alla stagione culturale francese. «Altri seguiranno», ha assicurato il ministro, evocando anche il programma PAUSE che ha permesso di accogliere in Francia più di 600 artisti, ricercatori o intellettuali impossibilitati a creare liberamente nel loro paese.
Ma è soprattutto durante uno scambio con alcuni giornalisti, al termine della cerimonia ufficiale, che Benoît Payan ha dato alla serata la sua tonalità più politica. « Sono molto preoccupato per ciò che potrebbe accadere alle elezioni presidenziali dell'anno prossimo in Francia, ha dichiarato il sindaco di Marsiglia. Se domani il nostro paese dovesse passare al lato oscuro della sua storia, allora avremmo una responsabilità particolare ». E il sindaco ha concluso con una promessa di resistenza municipale di fronte alle tentazioni identitarie: « Marsiglia resterà una città aperta ».
Il Parlamento delle madri mediterranee
Il giorno dopo questa apertura ufficiale, il primo grande appuntamento artistico della Stagione Mediterranea confermava questa orientazione politica assunta. Al Museo delle Civiltà dell'Europa e del Mediterraneo (Mucem), il drammaturgo e regista Mohamed El Khatib presentava Madri Mediterranee, una performance che riuniva donne provenienti dai 22 paesi del bacino mediterraneo. La sala, gremita, ha dovuto rifiutare il pubblico.Leggi di più: Stagione Mediterranea 2026: una manifestazione culturale diventata un atto politico!
Lungamente applaudita, la rappresentazione appariva come un prolungamento diretto dei discorsi del Pharo con un dettaglio in più: il posto vuoto davanti alla bandiera israeliana sottolineava le tensioni che attraversano anche Marsiglia. « Era ora che la Francia (...) considerasse le altre sponde del Mediterraneo, non come un peso in termini di immigrazione, ma come un'opportunità e una risorsa politica e culturale », ha lanciato Mohamed El Khatib. Lo spettacolo si è concluso con la creazione di un « Parlamento delle madri mediterranee », un'assemblea simbolica sostenuta da queste donne provenienti da tutte le sponde. In un manifesto che mescola umorismo, rabbia e denuncia politica, le partecipanti proclamano: « Affermiamo che siamo pronte a sacrificare tutto per i nostri figli, ma che non sacrificheremo più i nostri figli per comprare la pace sociale ». In questo Parlamento fittizio, si parla anche di migrazioni, razzismo, clima e patrimoni culturali condivisi. Un modo per concludere questa apertura marsigliese su un'altra diplomazia: quella dei racconti, delle memorie e del peso delle voci cittadine.
scena finale della prima a Marsiglia il 16 maggio 2026 © DR
Foto di copertina: Davanti al palazzo del Pharo l'installazione monumentale « Mar Nostro » realizzata da un collettivo di artisti franco-siriani UV LAB. Questa scultura simboleggia il Mediterraneo come luogo di passaggio, condivisione e lotta. È presentata come un omaggio a tutte le civiltà © OM