Nacido en Marsella en el marco del Proceso de Barcelona, ANIMA Investment Network mantiene su ambición original: transformar la cooperación euro-mediterránea en proyectos económicos concretos. En contraposición a una lógica de ayuda descendente, esta red reúne hoy en día a agencias públicas, inversores, emprendedores y expertos de más de veinte países en torno a un objetivo común: construir cadenas de valor compartidas entre Europa, África y Medio Oriente. Desde hace dos décadas, ANIMA se impone así como un discreto arquitecto de las cooperaciones económicas mediterráneas, a pesar de las fracturas geopolíticas de la región.
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ANIMA, veinte años de cooperación mediterránea
22-med – mayo 2026
• Nacido en Marsella, ANIMA transforma desde hace veinte años la cooperación euro-mediterránea en proyectos económicos concretos.
• A pesar de los desequilibrios entre las dos orillas, la red defiende cadenas de valor compartidas entre Europa, África y Medio Oriente.
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En 1995, cuando se lanza el Proceso de Barcelona (1), la hoja de ruta de Europa es clara: el Mediterráneo debe convertirse en un espacio de prosperidad compartida. Sin embargo, muy pronto aparece un obstáculo importante. A principios del siglo XXI, pocos países del Sur disponen de agencias de promoción de la inversión estructuradas. Desde entonces, la visión original se limita a los intercambios institucionales y las cooperaciones económicas permanecen fragmentadas.
En Marsella, el nacimiento de un «do-tank» mediterráneo
Es en este contexto que emerge ANIMA. Instalado en Marsella desde 2002, la red nace de una licitación europea destinada a profesionalizar las políticas de inversión en los países del sur del Mediterráneo. Muy pronto, la estructura elige superar el rol clásico de centro de experticia para convertirse en un «do-tank», un laboratorio de acción capaz de conectar administraciones, inversores, empresas y territorios.
En 2006, dieciocho socios de once países fundan oficialmente ANIMA Investment Network en forma de asociación internacional. La red reivindica una gobernanza paritaria para conservar una capacidad de acción en una región regularmente atravesada por crisis geopolíticas.
Detrás de los conceptos, proyectos económicos concretos
Cooperación, innovación, prosperidad compartida... los conceptos utilizados por ANIMA pueden parecer abstractos. Emmanuel Noutary, delegado general de la red, insiste sin embargo en una lógica muy operativa. «Intervenimos a nivel de las empresas, de los marcos regulatorios y de las estructuras intermedias como las cámaras de comercio o las organizaciones patronales.»
La red afirma haber generado más de 4,000 acuerdos, asociaciones o cartas de intención entre empresas que han pasado por sus programas. « Un contrato empresarial a veces se construye durante varios años », reconoce Emmanuel Noutary. Entre los ejemplos recientes se encuentra Team Henri Fabre, un tecnocentro ubicado en Marignane que reúne a Airbus, EDF y varios industriales. Gracias a misiones organizadas por ANIMA, esta estructura se prepara para colaborar con socios egipcios en torno al reciclaje de piezas de helicópteros.
También se trata de transferencia de tecnología y joint ventures entre clústeres textiles catalanes y marroquíes en torno a la industria del tejido de punto. O incluso proyectos relacionados con energías renovables entre actores rumanos, marroquíes, egipcios y españoles.
Estructurar ecosistemas
ANIMA no funciona como un fondo de inversión. Su lógica consiste en identificar necesidades y conectar a los actores capaces de estructurar un sector.
« No necesariamente crea negocio de inmediato, pero crea condiciones duraderas para que el desarrollo de las empresas y el empleo se produzcan posteriormente », resume Emmanuel Noutary. Uno de los ejemplos emblemáticos sigue siendo la creación de las primeras redes de business angels al sur del Mediterráneo a partir de 2009. En ese momento, este modelo de financiación privada de start-ups es casi inexistente en Marruecos, Túnez o Jordania. ANIMA también interviene en sectores más tradicionales. Así, a principios de la década de 2010, acompaña a productores lácteos en Sicilia, Túnez, Líbano, Egipto y Grecia para que se estructuren en clústeres y recuperen más valor frente a los grandes recolectores industriales.
60 millones de euros movilizados… ¿con qué resultados?
La red afirma haber movilizado alrededor de 60 millones de euros en veinte años a través de unos cuarenta programas regionales. Según Emmanuel Noutary, « aproximadamente el 80 % de los presupuestos van directamente a las acciones, es decir, a los socios de implementación y a los beneficiarios finales, y el 20 % se destina a la coordinación, administración y valorización de los proyectos ».
Sin embargo, la cuestión del equilibrio entre ambas orillas sigue siendo completa. Si bien ANIMA afirma una cooperación “de igual a igual”, los financiamientos siguen siendo mayoritariamente europeos. « Los socios del Sur hoy exigen una postura mucho más equilibrada en la asociación. Tienen la opción de trabajar con Europa, pero también con China u otros actores internacionales », subraya el dirigente.
Un Mediterráneo siempre desequilibrado
Treinta años después del lanzamiento del Proceso de Barcelona, Emmanuel Noutary reconoce que los desequilibrios siguen siendo profundos. La integración económica Sur-Sur sigue siendo extremadamente baja: «Solo entre el 5 y el 9 % de los intercambios de los países del sur del Mediterráneo se realizan entre ellos.» También señala la dependencia persistente respecto a Europa: «Los países del Sur exportan enormemente hacia Europa y consumen mucho europeo (80% de los flujos). Pero la reciprocidad no está ahí: las empresas europeas continúan mayoritariamente abasteciéndose y trabajando con Asia en lugar de con los países del sur del Mediterráneo.»
El diagnóstico más severo concierne, sin embargo, al objetivo inicial: «Lo que es un fracaso es la idea de convergencia económica entre las dos orillas. Con algunas excepciones, los niveles de vida han divergido más que convergido.» A pesar de las tensiones geopolíticas, energéticas y climáticas, ANIMA sigue defendiendo la idea de que la cooperación económica sigue siendo uno de los últimos terrenos donde las dos orillas aún aceptan cooperar.
(1) Lanzado en 1995, el Proceso de Barcelona buscaba construir un espacio euromediterráneo de paz, estabilidad y prosperidad a través de cooperaciones políticas, económicas y culturales.
Emmanuel Noutary es delegado general de ANIMA Investment Network desde 2010, después de haber participado en la creación de la red dentro de Business France desde 2006. Especialista en desarrollo económico euromediterráneo, ha supervisado más de treinta proyectos relacionados con la inversión, la innovación, los clústeres, las pymes y las diásporas. Ha contribuido notablemente a la creación de las primeras redes de business angels en el norte de África y en Oriente Medio. Antiguo profesional de las telecomunicaciones e internet, también es autor de varios estudios sobre el desarrollo económico en el Mediterráneo y en África. Graduado de la Universidad Paris-Dauphine, es titular de un Máster en ciencias de la gestión y de un Máster en gestión de telecomunicaciones y medios.
Foto de portada: Gracias a misiones organizadas por ANIMA, Team Henri Fabre se prepara para colaborar con socios egipcios en torno al reciclaje de piezas de helicópteros ©Lorette Fabre - Airbus